Jake Sully, ex-marine paraplégique, se porte volontaire pour être transformé en avatar et infiltrer les Na'vi, autochtones extraterrestres vivants sur la planète Pandora. L'expédition terrienne à laquelle il participe est intéressée par l'exploitation d'un minerai rare malheureusement découvert sous l'arbre géant où se réfugient les Na'vis qui vivent en primitifs dans un eden luxuriant d'une beauté époustouflante dont Jake va découvrir les merveilles et surtout les dangers avant de tomber amoureux d'une farouche guerrière à peau bleue zébrée et à longue queue.

Pendant pour la science-fiction cinématographique des westerns pro-Indiens type « Danse avec les loups », ce film est une jolie fable écologique prônant les valeurs humanistes et l'harmonie avec une mère Nature nourricière tout en dénonçant les méfaits d'une exploitation des ressources par des humains aussi cupides qu'avides. Bien évidemment, le message politico-écologique est des plus convenus (allusions aux massacres des Indiens, guerres du Viet-Nam, d'Irak, carpet-bombing, etc...) mais heureusement, il n'occulte jamais les côtés épique, romanesque et presque ethnographique de ce film où la plupart des péripéties sont captivantes avec une dernière demi-heure assez grandiose. Quelques longueurs, des dialogues un brin simplistes et des rituels animistes un peu niais à reprocher; des peccadilles pour une oeuvre d'une aussi grande beauté esthétique. A voir en 3 D si possible.

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